Join us on our buying tip!
Hoe weet je nou wat je moet inkopen? Doen jullie dat zelf? Bepaalt een merk niet wat ze in jullie winkel leggen? Hoeveel moet je dan inkopen? Dat zit toch allemaal gewoon in Nederland?
– Allemaal vragen die wij heel regelmatig krijgen in de winkel. Niet zo gek, want welk proces gaat er eigenlijk vooraf aan de items die nu in de winkel hangen?
Om al deze vragen te beantwoorden, nemen we je graag mee op inkoop! En niet zomaar eentje – nee, naar een van onze favorieten: Polo Ralph Lauren.
Anders dan je misschien verwacht, begint de inkooptrip op Amersfoort Centraal. De inkoopafspraak met Polo Ralph Lauren is namelijk niet om de hoek, maar in Parijs! Met de Eurostar sta je binnen vier uur op Gare du Nord – perfect. Niet alleen is de trein snel, tijdens de reis kunnen we ook nog eens lekker doorwerken. Win-win.
Een aantal uur en een hele hoop e-mails later komen we aan op Gare du Nord. Helaas is er geen tijd voor un café et un croissant, want we moeten meteen door. De afspraak is in het 9e arrondissement, dus we nemen een taxi. Zo'n twintig minuten later arriveren we bij het statige pand waar Ralph Lauren is gevestigd – en kan het echte werk beginnen.
De entree blijft indrukwekkend: een marmeren trap, beveiligde toegangspoortjes en een stijlvolle ontvangsthal. We melden ons aan bij de receptie en mogen plaatsnemen. Binnen vijf minuten staat er een stagiaire voor ons die met een zwaar frans accent vraagt: “Van der Kam?” We mogen hem volgen naar boven.
Daar worden we begroet door de chef-catering. Na zo’n lange treinreis klinkt “Zou ik een cappuccino voor u mogen halen?” als muziek in de oren.
In de hal staan grote houten tafels vol home accessoires, parfums en tafelboeken – allemaal Ralph Lauren. Een mooie sneak peek. Via een hoge witte doorgang stappen we de showroom binnen: langs de wanden hangt de volledige collectie, in het midden glazen bureaus met monitoren.
Mathieu staat al klaar. Hij is de sales agent voor Europa en helpt ons al jarenlang bij het samenstellen van de mooiste collecties. Ondanks dat hij een echte Parijzenaar is, doet hij elk seizoen zijn best om ook bij ons langs te komen. “Tout d'abord, koffie!”
Het leuke aan de showroom van Ralph Lauren is dat alles wat je ziet in de showroom óók echt van het merk is – van de kasten tot de bureaus en zelfs de koffiekopjes.
Na een kwartier bijpraten over het vorige seizoen, begint de inkoop. Wat je hier kiest, hangt over een half jaar in de winkel. Dus als je in juli inkoopt, ligt het in februari in de winkel – en moet het dus lentegevoel uitstralen. Denk aan linnen overhemden, shorts en frisse kleuren.
Bij Ralph Lauren gaat de inkoop per categorie: polo’s, knitwear, broeken, t-shirts, noem maar op. Mathieu vertelt over de gedachte achter bepaalde ontwerpen en adviseert ons. Wij denken aan onze klant: wat past bij onze stijl? Wat is verrassend én herkenbaar?
Soms twijfelen we. Dan vragen we om een voorbeeld of bekijken eerdere verkoopcijfers. Niet alles wat hier schittert, werkt ook daadwerkelijk in onze winkels. En daar zit precies de kunst: de vertaalslag maken van een internationale collectie naar wat onze klanten willen dragen.
Na een paar intensieve uren is onze selectie compleet. We registreren samen alles, nemen een laatste slok koffie en bedanken het team.
Met een hoofd vol indrukken stappen we terug in de taxi naar Gare du Nord. Moe maar voldaan – en ontzettend nieuwsgierig naar hoe onze klanten straks reageren.
Want het allermooiste moment?
Dat is als iemand in de winkel zegt: “Oh, deze is zó leuk!”
Dan glimlachen wij, want dan weten we: die ene dag in Parijs heeft zijn werk gedaan.
